Os objetivos ambientais do Google enfrentam grandes obstáculos devido ao uso crescente de data centers com uso intensivo de energia, todos vinculados ao uso de IA.
Na terça-feira, a Google reportou um aumento de 48% nas suas emissões de gases com efeito de estufa em comparação com os últimos cinco anos, em grande parte devido ao elevado consumo de eletricidade nos seus centros de dados e na sua cadeia de abastecimento.
No seu último relatório ambiental, o Google relatou um aumento de 13% nas emissões de 2022 a 2023, atingindo um total de 14,3 milhões de toneladas métricas.
Data centers: os bebedores de energia
No centro dos avanços em IA do Google, como os modelos Gemini e OpenAI GPT-4, estão os data centers que consomem enormes quantidades de eletricidade. De acordo com a Agência Internacional de Energia, o consumo total de eletricidade dos centros de dados deverá duplicar até 2026 , atingindo 1.000 TWh, o equivalente à atual procura de eletricidade do Japão.
Além disso, a empresa de investigação SemiAnalysis prevê que a IA poderá ser responsável por 4,5% da geração global de energia até 2030.
O objetivo do Google de atingir emissões líquidas zero até 2030 tornou-se ainda mais desafiador devido a essas demandas energéticas. A empresa reconhece “incerteza significativa” sobre o impacto ambiental da IA, o que aumenta a dificuldade de atingir a meta de emissões zero.
“Não será fácil”, admitiu o Google, sublinhando os desafios colocados pelo futuro imprevisível do consumo de energia da IA.
A Microsoft, outra gigante da tecnologia que investiu profundamente em IA, também sentiu a pressão. O presidente da empresa, Brad Smith, reconheceu em maio que a sua estratégia de IA tornou cada vez mais difícil o seu objetivo de emissões negativas de carbono até 2030, dizendo que isso mudou. E com a situação, as prioridades também mudam.
As emissões totais de carbono da Microsoft aumentaram quase 30% desde 2020, principalmente devido à construção de novos data centers. Este aumento demonstra quanta energia os sistemas de IA requerem.
O impacto ambiental da IA: não apenas a eletricidade
Google,
O impacto ambiental da IA vai além do consumo de eletricidade. A produção e o transporte de servidores de computador e chips necessários para a IA também contribuem para as emissões de carbono. Além disso, o uso da água é uma preocupação crescente.
Um estudo estima que a IA poderá ser responsável por até 6,6 mil milhões de metros cúbicos de água até 2027, quase dois terços do consumo anual de Inglaterra.
Os sistemas de refrigeração dos data centers são responsáveis por uma parcela significativa desse consumo de água. À medida que os processadores de dados se tornam mais eficientes, também geram mais calor, exigindo maiores recursos de refrigeração.
Só em 2022, Google e Microsoft consumiram impressionantes 32 mil milhões de litros de água nos seus data centers.
As grandes empresas tecnológicas tornaram-se grandes compradoras de energia renovável num esforço para cumprir os seus objetivos climáticos. Bill Gates destacou recentemente que a IA poderia ajudar a combater a crise climática, uma vez que as empresas tecnológicas estão “seriamente dispostas” a pagar mais por electricidade limpa, a fim de alegarem que estão a utilizar energia verde.
No entanto, como a energia eólica e solar nem sempre estão disponíveis, os data centers necessitam de energia constante, o que pode sobrecarregar a rede elétrica existente.
O facto é que as grandes empresas tecnológicas acreditam que o desenvolvimento da IA continua a ser uma prioridade do ponto de vista competitivo e estratégico, pelo que as preocupações com o consumo de energia destes grandes centros de processamento de dados ficam em segundo plano.
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Esta é uma tradução automática de uma publicação publicada em Scenari Economici na URL https://scenarieconomici.it/google-aumento-del-48-lemissione-di-gas-serra-colpa-della-ai/ em Wed, 03 Jul 2024 09:00:47 +0000.