Os Estados Unidos, o Canadá e a Finlândia anunciaram uma iniciativa para colaborar na produção de quebra-gelos polares, uma medida destinada a dar início a uma expansão da capacidade de construção naval para abastecer um mercado global cada vez mais dominado pela China.
O “Pacto do Gelo” trilateral incluirá a partilha de informações sobre quebra-gelos – os cavalos de batalha das frotas da guarda costeira polar – para criar uma classe de produtos interoperáveis entre os três países, bem como esforços conjuntos para atrair compradores entre “aliados e parceiros”, um disse um alto funcionário da administração do presidente dos EUA, Joe Biden, aos repórteres.
A iniciativa foi revelada durante a cimeira da NATO em curso em Washington e, segundo o responsável, é “consistente com a mensagem que ouviu esta semana” na reunião anual do bloco. Esta é a segunda parceria trilateral sobre tecnologia e produção marítima anunciada por Biden, depois de estabelecer a Aukus com a Grã-Bretanha e a Austrália em 2021.
Quebra-gelo canadense Saint Lourence
“O Pacto do Gelo reforçará a mensagem à Rússia e à China de que os Estados Unidos e os seus aliados pretendem… prosseguir agressivamente a colaboração na política industrial para aumentar a nossa vantagem competitiva em sectores estratégicos como a construção naval, para construir uma frota quebra-gelo polar de classe mundial em escala .
O pacto também pretende “projectar poder nas regiões polares para fazer cumprir normas e tratados internacionais”, segundo o responsável. “Sem este acordo, corremos o risco de os nossos adversários desenvolverem uma vantagem numa tecnologia especializada de grande importância geoestratégica, o que também poderia permitir-lhes tornar-se o fornecedor de eleição”,
A cimeira da NATO deste ano marca um novo nível de acordo entre os membros da aliança de segurança transatlântica sobre como combater a influência de Pequim, à medida que cresce o desafio ao comércio da China com a Rússia como forma de apoio à guerra contra Moscovo.
Quebra-gelo finlandês Otso
A iniciativa conjunta provavelmente trará mais tensões à região do Árctico, que se está a tornar cada vez mais importante nos jogos de poder globais à medida que as alterações climáticas criam a possibilidade de novas rotas marítimas e devido à sua localização estratégica e potencial de extracção de recursos naturais.
A diminuição da capacidade de construção naval surgiu como uma grande preocupação para os decisores políticos dos EUA que analisam as vulnerabilidades da segurança nacional face à China e à Rússia. Essa foi uma das principais mensagens que testemunhas transmitiram à Comissão de Revisão Económica e de Segurança EUA-China (USCC), um órgão consultivo do Congresso, em Março.
O Governo dos EUA está substancialmente atrasado no seu programa Polar Security Cutter – um plano para comprar cinco quebra-gelos polares, também conhecidos como PSCs – que tem sido afectado por atrasos e custos excessivos. O plano foi estimado em 3,2 bilhões de dólares, mas em 2021 os custos serão todos revisados.
A Guarda Costeira pretendia originalmente ter o primeiro PSC em 2024, mas a data de entrega pode agora ser adiada para 2029 ou mais tarde, disse ele. Entretanto, a China lançou o seu quarto quebra-gelo.
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