Sam Bankman-Fried (SBF) fez grandes esforços para ser a "face aceitável" das criptomoedas. Suas manobras políticas lançarão uma longa sombra sobre a indústria.
Sam Bankman-Fried, o desgraçado ex-CEO da FTX, tem sido um dos mais ativos defensores das criptomoedas em Washington DC. O magnata da tecnologia agora está passando seu tempo em prisão domiciliar enquanto aguarda julgamento. Anteriormente, ele era o segundo maior doador do Partido Democrata depois de George Soros.
Bankman-Fried doou US $ 5,2 milhões para a campanha presidencial de Joe Biden em 2020, além de outros US $ 40 milhões para outros democratas antes das eleições de meio de mandato de 2022.
A FTX tentou recuperar doações políticas emitidas em nome do fundador da criptomoeda preso e de outros executivos. O novo CEO da empresa, John Ray III, pediu que o dinheiro fosse devolvido à massa falida. Os destinatários das doações têm até 28 de fevereiro de 2023 para devolver os fundos aos devedores do FTX.
No momento em que este livro foi escrito, o Comitê Nacional Democrata concordou em devolver US$ 850.000 à FTX. O equivalente a 2,2% das doações recebidas pelo Bankman-Fried e outros executivos da FTX.
Se os devedores da FTX não recuperarem os pagamentos, eles podem tomar medidas legais para forçar a outra parte a devolver o dinheiro. O processo decorrerá perante o tribunal de falências e serão cobrados juros a partir da data de início da ação judicial.
Sam Bankman-Fried fez bilhões em doações políticas
As atividades políticas do ex-CEO desgraçado foram intencionalmente projetadas para um perfil público positivo. Ele não apenas deu a Joe Biden em sua corrida contra Trump em 2020, mas também espalhou sua riqueza por toda a extensão de Washington. Incluindo as eleições para o Senado da Geórgia em 2021, onde ele doou mais de US $ 5 milhões para apoiar os candidatos democratas, Jon Ossoff e Raphael Warnock.
Ele também contribuiu pessoalmente para pelo menos uma dúzia de campanhas do Congresso. Muitos daqueles que receberam fundos publicamente prometeram reembolsá-los.
A aparente bondade da SBF ia além de políticos individuais. Em 2018, Bankman-Fried doou US$ 1 milhão para a Swing Left, uma organização progressista focada em transformar distritos indecisos na Câmara dos Deputados dos Estados Unidos.
Mas uma das doações mais surpreendentes foi de $ 700.000 para o Partido das Famílias Trabalhadoras (WFP) em 2020. O WFP é um partido político progressista menor que se beneficia das leis de fusão eleitoral de Nova York que permitem que um partido endosse o partido candidato de outro quando sentir que está alinhado com sua plataforma. Desde 2004, eles sempre apoiaram o candidato presidencial democrata. Mas em 2020, a melhor escolha foi a senadora Elizabeth Warren, o maior inimigo das criptomoedas de Washington.
O CEO desgraçado jogou dos dois lados
As contribuições progressivas da SBF podem ter sido metade do que ela realmente doou. Bankman-Fried disse à criadora de conteúdo criptográfico Tiffany Fong que ela "doou aproximadamente a mesma quantia para ambas as partes".
"Todas as minhas doações republicanas foram obscuras", disse ele. “O motivo não foi por razões regulatórias, é porque os jornalistas surtam se você doar para os republicanos. Eles são todos super liberais e eu não queria discutir.
Os promotores disseram que Bankman-Fried tentou construir relacionamentos em ambos os lados do corredor para promover seus objetivos políticos. Os bilhões em fundos de clientes roubados foram usados para fazer "grandes doações políticas", disse a queixa da SEC.
Bankman-Fried e outros também são acusados de violar as leis federais de financiamento de campanhas ao fazer contribuições em nome de terceiros. As doações foram para campanhas e comitês de ação política e totalizaram pelo menos $ 25.000. A acusação também alega uma conspiração para fazer contribuições corporativas para Nova York que foram relatadas em nome de outra pessoa.
"Todo esse dinheiro sujo foi usado a serviço do desejo de Bankman-Fried de obter influência bipartidária e influenciar a direção da política pública", disse Damian Williams, procurador do Distrito Sul de Nova York.
Criptomoedas e política atingiram o pico em 2022
Agora é difícil imaginar até que ponto o ex-CEO da FTX caiu aos olhos da elite política. Há menos de um ano, ele dividiu o palco com o ex-presidente Bill Clinton e o ex-primeiro-ministro britânico Tony Blair no evento exclusivo Crypto Bahamas.
No ano passado, a possibilidade de uma legislação bipartidária amigável escrita com contribuições da indústria estava em jogo. Avanço rápido para hoje, e a relação entre os lobistas cripto e a maioria dos políticos é fria ou contraditória.
"O que importa para mim é que [Bankman-Fried] está jogando dinheiro em Capitol Hill como água de lavar louça, e ninguém parou até então para fazer perguntas relevantes sobre esta empresa", disse o senador John Kennedy.
Além de Elizabeth Warren, Kennedy se juntou à investigação do banco de criptomoedas Silvergate, que foi vinculado ao FTX.
As relações no Capitólio provavelmente teriam esfriado após o FTX, independentemente das doações políticas de Sam Bankman-Fried. Mas o fato de que os dólares do lobby criptográfico acabaram em tantos bolsos produziu um efeito rebote. Os políticos querem ser vistos reprimindo as criptomoedas. Especialmente aqueles que receberam contribuições de campanha da indústria.
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