Chris Larsen – investidor anjo e cofundador da Ripple – está financiando uma campanha ambiental para mudar o código Bitcoin. Usando seus fundos, um consórcio de grupos ambientalistas publicará anúncios nos principais jornais para persuadir mineradores, desenvolvedores de software e outros a abandonar o mecanismo de consentimento de "prova de trabalho" da rede.
Explique a prova de trabalho
Para ser claro, o “lobby” ambiental não está buscando acabar com o Bitcoin em si, mas vê-lo avançar em direção a um modelo de segurança que consome menos energia. O ex-diretor do Sierra Club Michael Brune, que está assessorando a campanha, diz que o Bitcoin está contribuindo muito para o aquecimento global à luz da gravidade das mudanças climáticas.
"É importante para quem é capaz de agir, agir", disse ele, conforme relatado pelo Wall Street Journal. "Você não pode ignorar que estamos em uma emergência climática".
A prova de trabalho do Bitcoin exige que os usuários da rede concorram para resolver um problema matemático muito difícil para obter permissão para criar o próximo bloco. O vencedor é recompensado com Bitcoins recém-cunhados, além dos rendimentos das taxas de transação recentes da rede.
Para resolver o problema mais rapidamente, os mineradores precisam gastar mais poder de computação do que seus concorrentes. De modo geral, o objetivo do mecanismo é, em primeiro lugar, tornar a proposta de um bloco onerosa para os usuários, incentivando-os a propor blocos de acordo com as regras da rede.
A natureza dessa competição estimulou o crescimento das "fazendas de mineração" de Bitcoin em todo o mundo. Essas fazendas – conjuntos de computadores construídos especificamente para mineração de Bitcoin – consomem cumulativamente 136,79 terawatts-hora de eletricidade por ano, mais do que toda a Noruega.
A campanha contra a mineração
Isso levantou preocupações entre ambientalistas em criptomoedas, negócios e política, incluindo Chris Larsen.
O cofundador da Ripple escreveu umeditorial no ano passado alegando que o Bitcoin está em transição para um método de validação de baixa energia. Ele agora prometeu US$ 5 milhões para sua nova campanha contra a mineração de Bitcoin, somando-se aos quase US$ 90 milhões que doou para outras causas ambientais.
A campanha será liderada pelo Greenpeace USA, Environmental Working Group e outros para colocar anúncios em publicações como The New York Times, Politico e The Wall Street Journal. Os anúncios lembrarão o impacto ambiental do Bitcoin, juntamente com líderes e indicados específicos do setor. Alguns incluem o CEO da Tesla, Elon Musk, e o fundador da Block, Jack Dorsey.
Musk começou a aceitar pagamentos de carros da Tesla em Bitcoin no ano passado, mas interrompeu o programa justamente devido a preocupações ambientais. Desde então, ele notou a maior transição da mineração de Bitcoin para energia renovável e deixou a porta aberta para a possibilidade de aceitar o Bitcoin novamente.
Por outro lado, figuras como Jack Dorsey têm trabalhado ativamente em maneiras pelas quais pessoas comuns podem minerar Bitcoin em casa.
Bitcoin pode realmente mudar?
A meta de Larsen é certamente ambiciosa: ele não acredita que mais mineradores migrando para a energia renovável serão suficientes. Em um tópico no Twitter sobre o assunto, ele argumenta que os incentivos da indústria sempre levarão alguns a optar por usar petróleo e carvão, o que ele considera "inaceitável".
"Bitcoiner – eu sei que muitos de vocês podem não acreditar, mas não estou tentando trabalhar contra você aqui", disse ele.
No entanto, uma mudança de código dessa magnitude seria sem precedentes para o Bitcoin. A rede tem uma tradição bastante rara de atualização e uso de soft forks compatíveis com versões anteriores. Várias tentativas de hard fork do Bitcoin, incluindo Bitcoin Cash e BitcoinPOS, não conseguiram competir com a cadeia original.
Também há perguntas válidas sobre se as mineradoras estariam dispostas a oferecer suporte a uma atualização que cancela todo o seu modelo de negócios. Larsen propõe que os novos Bitcoins continuem a ser distribuídos gratuitamente aos mineradores após o fork, com base em um instantâneo de sua taxa de hash atual antes que ocorra.
O Ethereum também usou um mecanismo de prova de consentimento no trabalho até agora, mas planeja abandoná -lo em julho. O novo mecanismo será "prova de participação", que concede taxas de transação ao maior participante de ETH da cadeia, em vez dos maiores consumidores de energia.
Larsen deixa claro que esse esforço é inteiramente dele e não em nome da Ripple.