A moeda da Nigéria, o naira, atingiu o fundo do poço, tornando-se o pior desempenho do mundo no mês passado. A taxa de câmbio caiu para um mínimo de 1.466 por dólar, o mais fraco desde 20 de março, atingida por uma redução drástica na disponibilidade de dólares, que caiu para apenas 84 milhões de dólares na última quinta-feira.
Razia Khan, do Standard Chartered, observa que US$ 1,3 bilhão em futuros de naira vencerão em breve, aumentando potencialmente ainda mais a demanda por dólares. Esta instabilidade financeira segue-se às mudanças feitas pelo Presidente Bola Tinubu, que afrouxou os controlos cambiais em Junho passado.
Desde então, a naira caiu cerca de 68%. De acordo com Khan, o mercado registou um rápido aumento e subsequente declínio no valor da naira à medida que os investidores offshore lucram, indicando que as forças do mercado estão a moldar activamente a taxa de câmbio.
O Banco Central da Nigéria está agora sob pressão para aumentar novamente as taxas de juro na sua próxima reunião, em 21 de Maio. Anteriormente, os aumentos das taxas totalizando 600 pontos base no início deste ano ajudaram o naira a recuperar de um mínimo de 1.627 naira para 1.072 em meados de Abril.
Reações do mercado e outras complicações
Abubakar Muhammed, do Forward Marketing Bureau de Change Ltd., relatou um declínio de 0,9% no valor da naira no mercado não oficial, impulsionado pelo aumento da demanda por parte dos habitantes locais.
Danelee Masia, do Deutsche Bank, destacou que o lento interesse dos investidores e a diminuição das reservas tornam a naira vulnerável a quedas futuras, especialmente durante o aumento da procura no terceiro e quarto trimestres para a época de férias.
Ayodele Salami, da Emerging Markets Investment Management Ltd., salientou que, sendo um dos maiores produtores de petróleo de África com capacidade de refinação limitada, a Nigéria está a sangrar dólares nas importações de energia.
Isto está a exacerbar a fraqueza da moeda, uma situação que se reflecte noutros países africanos, como a Zâmbia e o Gana, ambos os quais enfrentam desafios de reestruturação da dívida que dificultam a sua capacidade de atrair novo capital.
Binance e o dilema do investimento estrangeiro na Nigéria
A situação com a Binance lançou outra chave na estabilidade económica da Nigéria. Richard Teng, CEO da Binance, acusou as autoridades nigerianas de procurarem subornos, lançando uma longa sombra sobre o clima de investimento na Nigéria. A SBM Intelligence relata que essas acusações e a subsequente detenção de executivos da Binance poderiam desencorajar severamente o investimento estrangeiro.
Em 26 de fevereiro, Tigran Gambaryan e Nadeem Anjarwalla, da Binance, após terem sido assegurados de sua segurança pelas autoridades nigerianas, enfrentaram uma mudança abrupta em seu tratamento.
Após uma reunião inicial neutra envolvendo as principais agências financeiras e de segurança da Nigéria, elas foram posteriormente sujeitas a condições mais rigorosas, solicitadas a remover a naira da Binance e a fornecer dados detalhados do usuário.
Teng descreveu como a Binance foi solicitada a remover a naira da lista de ativos negociáveis e a fornecer dados abrangentes dos usuários às autoridades nigerianas.
A situação agravou-se rapidamente quando os executivos da Binance foram levados para um local de alta segurança e as suas liberdades pessoais foram severamente restringidas. Salientou que estas ações foram tomadas sem justificação jurídica clara e comunicadas através de canais agressivos e pouco diplomáticos.
O CEO sublinhou que a detenção contínua de funcionários da Binance, especialmente Tigran Gambaryan, constitui um abuso de autoridade por parte do governo nigeriano e um desalinhamento com os padrões de justiça e operações comerciais da comunidade internacional.
Em seu pedido, Teng destacou a disposição da Binance em cumprir as regulamentações locais e seu histórico de cooperação com agências de aplicação da lei em todo o mundo. Ele ressaltou que a Binance se envolveu voluntariamente mais de 600 vezes com as autoridades policiais para garantir que sua plataforma não fosse mal utilizada.
Apesar destes esforços, a resposta das autoridades nigerianas tem sido desproporcionalmente dura e inflexível. Teng apelou a uma solução racional e justa para a situação, instando o governo nigeriano a considerar as implicações económicas mais amplas das suas ações.
Ele reiterou o compromisso da Binance com o diálogo construtivo e a conformidade legal, esperando uma resolução rápida que permita que os funcionários detidos voltem para casa com segurança e que a Binance continue a contribuir positivamente para a economia da Nigéria.
A detenção em curso causou consternação internacional e poderá potencialmente classificar a Nigéria como hostil às empresas estrangeiras.
Apesar dos esforços de conformidade e cooperação da Binance, incluindo o encerramento de algumas operações como um gesto de boa fé, o governo nigeriano ainda não afrouxou o seu controlo.