A relação outrora gelada da Nigéria com as criptomoedas parece estar a entrar num degelo cauteloso. Emomotimi Agama , diretor-geral da Comissão de Valores Mobiliários da Nigéria (SEC), fez recentemente comentários sugerindo um afastamento da linha dura do governo contra os ativos digitais.
Isso ocorre depois de meses de conflito regulatório que viu empresas como a gigante das criptomoedas Binance enfrentarem escrutínio intensivo, restrições de serviço e até detenções de executivos. A abordagem inicial do governo centrou-se em conter a influência das criptomoedas, citando preocupações sobre a manipulação do mercado e a proteção dos investidores.
O fascínio das criptomoedas: uma vantagem para quem não tem conta em banco?
As observações de Agama, proferidas durante uma conferência financeira, reconheceram a realidade inegável da presença de criptomoedas na Nigéria. Ele destacou o mercado nigeriano de criptomoedas estimado em US$ 400 milhões e a estatística surpreendente: mais de um terço (33,4%) dos nigerianos possuem ou usam criptomoedas.
Esta adoção generalizada, argumentou Agama, representa uma oportunidade. A Nigéria tem uma população significativa sem conta bancária (mais de 38 milhões de adultos). As criptomoedas, com o seu potencial para transferências eficientes e baratas, poderiam desempenhar um papel na inclusão financeira, otimizando os serviços de remessa para os nigerianos que recebem dinheiro do estrangeiro. As transações de Bitcoin, apontou Agama, podem reduzir as taxas de remessa em até 50%.
Este novo pragmatismo marca um claro afastamento da anterior oposição geral do governo. Os analistas veem os comentários de Agama como um prelúdio potencial para um quadro regulamentar mais matizado, que reconheça os riscos das criptomoedas e, ao mesmo tempo, reconheça os seus potenciais benefícios para o cenário financeiro nigeriano.
Otimismo com cautela: obstáculos legais permanecem
Apesar da mudança de tom, o caminho para uma Nigéria favorável à criptografia não é isento de obstáculos. O processo em andamento contra um executivo da Binance por alegações de lavagem de dinheiro lança uma sombra sobre o futuro da indústria. Além disso, as restrições de acesso a sites criptográficos permanecem em vigor para investidores nigerianos.
Estes problemas persistentes servem como um lembrete de que o governo não abandonou totalmente a sua abordagem cautelosa. Os próximos meses provavelmente testemunharão um período de negociação e formulação de políticas. Embora as observações do diretor da SEC ofereçam um vislumbre de esperança, o quadro completo do futuro da criptomoeda na Nigéria ainda precisa ser desenvolvido.
Um continente em constante mudança: a escolha da Nigéria
A evolução da posição da Nigéria em relação às criptomoedas reflete uma tendência mais ampla em toda a África. O continente possui o mercado de criptomoedas que mais cresce no mundo, impulsionado por fatores como o acesso limitado aos serviços financeiros tradicionais e uma população jovem e conhecedora de tecnologia. Contudo, os governos enfrentam as mesmas questões: o potencial de criminalidade financeira, a volatilidade do mercado e a necessidade de protecção do consumidor.
A eventual decisão da Nigéria sobre a regulamentação das criptomoedas será acompanhada de perto por outras nações africanas. Irá abraçar as criptomoedas e criar uma estrutura que promova a inovação? Ou irá dar prioridade a controlos mais rígidos, potencialmente sufocando esta próspera classe de ativos? A resposta a esta questão poderá ter um efeito cascata em todo o continente, moldando o futuro das finanças africanas.
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