Jerome Powell, o presidente da Reserva Federal, parece estar envolvido num conflito unilateral com o candidato presidencial Donald Trump.
O ex-presidente acredita que Powell e a Fed estão a usar o seu poder para prejudicar as suas hipóteses eleitorais.
Na semana passada, o Comité Federal de Mercado Aberto (FOMC) da Fed decidiu baixar a taxa de juro básica, o que, sem surpresa, arrastou Powell de volta aos holofotes políticos.
Trump acredita sinceramente que a presidência da Fed é uma ferramenta política, dizendo que qualquer decisão económica seria uma manobra para beneficiar Kamala Harris, a sua rival democrata.
Ele e o seu vice, JD Vance, consideram que a Fed deveria ser mais “democrática”, defendendo uma relação mais estreita entre o FOMC e os políticos.
Wall Street esperava um corte de 25 pontos base, o dobro do que os mercados esperavam. O Partido Republicano se opôs imediatamente.
Trump aproveitou a oportunidade para lançar sombra sobre Powell, chamando o corte de sinal de uma economia fraca.
“A economia estaria muito ruim, ou eles estão fazendo política, uma ou outra.”
O senador do Alabama, Tommy Tuberville, compartilhou o sentimento de Trump, dizendo que a decisão do Fed foi "descaradamente política".
Embora Powell insista que a Fed é apolítica, é difícil alguém ignorar o momento deste corte, especialmente com as eleições à porta.
Powell, ele próprio um republicano registrado, disse em entrevista coletiva:
“Esta é a minha quarta eleição presidencial no Fed e é sempre a mesma coisa. Fazemos o que acreditamos ser certo para as pessoas que servimos.”
Mas isso não impediu as acusações.
O problema de Trump com Powell é mais profundo. Ele o nomeou para o cargo em 2018. Na época, Trump elogiou a liderança de Powell, dizendo que ele tinha “a sabedoria e a liderança para guiar nossa economia”.
Mas as coisas rapidamente azedaram. A administração Trump pediu mudanças no Fed.
No início deste ano, o Wall Street Journal informou que a equipa de Trump estava a planear reestruturar a Fed para dar a Trump mais controlo sobre as decisões sobre taxas de juro.
Esta ideia foi posteriormente retirada, mas a intenção era clara. Trump quer controlar o Fed e Powell está no seu caminho.
Ele disse: “Amanhã eles farão o corte das taxas e todas as questões políticas”, e acrescentou que se ele vencer as eleições, “reduziremos as taxas de juros”.
Powell, por outro lado, argumentou que a Fed está a fazer o que é melhor para a economia e não o que é melhor para qualquer partido político.
Trump enquadrou Powell como um aliado da administração Biden, e outros membros do Partido Republicano estão seguindo o exemplo.
Estes 50 pontos base significam que os custos dos empréstimos são mais baixos, o que poderá ajudar a impulsionar a economia no curto prazo. Mas também significa que a Fed está a reconhecer que a economia pode estar em apuros.
Powell disse que o corte visa ajudar a apoiar o mercado de trabalho e manter a inflação sob controle.
Ele enfatizou que as decisões do Fed levam tempo para ter impacto. “As coisas que fazemos realmente afetam as condições económicas principalmente com um atraso”, disse Powell.
Alguns democratas também estão frustrados. Elizabeth Warren, uma crítica de longa data do Fed, disse nas redes sociais:
“Este corte nas taxas de juros é mais um reconhecimento de que Powell esperou muito para cortar as taxas.”
Ele acrescentou que taxas mais baixas significam alívio para os consumidores e possíveis proprietários de casas, e deseja ver mais cortes.