A indústria de baterias térmicas está na sua fase inicial de desenvolvimento, mas está a ganhar cada vez mais atenção à medida que governos e empresas em todo o mundo procuram soluções alternativas verdes. Estas baterias funcionam aquecendo uma substância para armazenar energia térmica, que pode ser convertida em calor ou eletricidade. A energia proveniente de fontes renováveis, como parques solares e eólicos, pode ser armazenada para utilização quando a energia não é produzida no local, para garantir um fluxo estável de eletricidade para a rede.
As baterias térmicas apresentam-se como uma alternativa muito menos complexa conceitualmente às baterias de lítio e sem a necessidade de depender de processos de produção caros baseados em matérias-primas raras.
De acordo com a Pitchbook Venture Capital, as startups de baterias térmicas registaram um aumento substancial na sua avaliação média durante o ano passado, bem como um crescimento no investimento de capital. Nos Estados Unidos, isto foi auxiliado pelo aumento do financiamento governamental para tecnologias limpas, apoiado por incentivos fiscais e outros incentivos financeiros para investidores privados. Antora Energy, Fourth Power e Malta são alguns dos principais players do setor dos EUA.
Uma empresa norueguesa, Kyoto Group , está desenvolvendo sua tecnologia Heatcube, que utiliza tanques verticais cheios de sal. A empresa instala esses tanques em locais onde é necessário calor, carregando-os com eletricidade. Os tanques podem conter calor em temperaturas de até 500oC. O CEO da Kyoto, Bjarke Buchbjerg, explicou: “Com todo o entusiasmo sobre a tecnologia de baterias para veículos eléctricos, as pessoas esqueceram a enorme procura de calor para as indústrias, que não pode ser produzido por baterias eléctricas. O calor industrial é um grande problema e não podemos ignorá-lo."
Tecnologia semelhante tem sido usada há mais de uma década na Espanha. A empresa espanhola Iberdrola utiliza sal fundido para armazenar calor que pode ser liberado ao pôr do sol para produzir vapor, que pode ser transformado em eletricidade durante a noite. Malta , com sede em Massachusetts, também usa sal para armazenar calor. A empresa acredita que a tecnologia de baterias térmicas pode complementar outras formas de armazenamento de energia, em vez de substituí-las, para apoiar a transição verde.
A vantagem de usar sal é que ele está amplamente disponível e é fácil de extrair. O sal é ótimo para armazenar calor e não produz subprodutos tóxicos. Acredita-se também que os tanques de sal podem ser reabastecidos milhares de vezes durante até 40 anos, cerca de três vezes mais do que outras soluções de armazenamento existentes. O Dr. Robert Barthorpe, da Universidade de Sheffield, acredita que “o sal derretido se tornará uma parte importante do mix energético. É uma tecnologia fantástica, que oferece altas temperaturas em escala industrial."
No entanto, o sal não é a única substância utilizada para armazenar calor. Uma empresa californiana, a Rondo, está a utilizar tijolos para armazenar energia, que, segundo ela, custa cerca de metade do preço do hidrogénio verde ou das baterias químicas. Os tijolos podem ser aquecidos a temperaturas extremamente altas, de até 1.500oC, e podem armazenar energia térmica por dias, com perda inferior a 1% ao dia.
O sistema Rondo
Um relatório de 2022 da McKinsey destacou os benefícios do armazenamento térmico. Ele estimou que a produção de calor a vapor a partir do hidrogênio custaria entre US$ 65 e US$ 100 por megawatt-hora, cerca de US$ 45 a US$ 55 para gás com tecnologia de captura e armazenamento de carbono, mas apenas US$ 15 a US$ 25 para uma bomba de gás. A tecnologia de armazenamento térmico poderá, portanto, reduzir significativamente as contas de energia dos consumidores quando se tornar mais amplamente disponível.
No Reino Unido, o governo prestou mais atenção ao potencial das baterias térmicas nos últimos anos, investindo £9,25 milhões num teste de bateria térmica pela Sunamp em 2022. A empresa planeava utilizar os fundos para testar a primeira tecnologia de bateria térmica em 100 casas em todo o país. A Sunamp espera que seu sistema substitua as caldeiras movidas a combustíveis fósseis por uma bomba de calor e armazenamento térmico, que fornecerá aquecimento e água quente. A entrada de energia virá principalmente da energia eólica externa.
Outras empresas no Reino Unido estão explorando o potencial do armazenamento de energia com ar comprimido e ar líquido super-resfriado. Entretanto, a empresa norueguesa EnergyNest está a aquecer betão especialmente formulado e a Lumenion, uma empresa alemã, está a armazenar energia térmica até 650oC em módulos de aço. Isto demonstra o potencial significativo do armazenamento de energia térmica. Um maior investimento no sector provavelmente estimulará mais inovação e levará a uma difusão global mais ampla da tecnologia nos próximos anos.
Graças ao nosso canal Telegram você pode ficar atualizado sobre a publicação de novos artigos sobre Cenários Econômicos.
O artigo Energia: do sal aos tijolos, como armazenar energia com baixo custo vem de Cenários Econômicos .
Esta é uma tradução automática de uma publicação publicada em Scenari Economici na URL https://scenarieconomici.it/energia-dal-sale-ai-mattoni-come-immagazzinare-energia-a-basso-costo/ em Sat, 06 Apr 2024 15:08:28 +0000.