Após décadas de aumento da esperança de vida, a tendência parece estar a abrandar, mesmo nas populações mais saudáveis. Mas existe algo que pode retardar o envelhecimento? Artigo do New York Times
A pessoa mais velha conhecida, Jeanne Calment, da França, viveu até os 122 anos. Quais são as chances de o resto de nós chegar a essa idade também? Não muitos – escreve o New York Times – a menos que ocorram inovações médicas revolucionárias, de acordo com uma pesquisa publicada segunda-feira na revista Nature Aging .
O ESTUDO SOBRE A EXPECTATIVA DE VIDA
O estudo analisou dados sobre a esperança de vida à nascença recolhidos entre 1990 e 2019 em alguns dos locais onde as pessoas normalmente vivem mais tempo: Austrália, França, Itália, Hong Kong, Japão, Coreia do Sul, Espanha, Suécia e Suíça. Também foram incluídos dados dos Estados Unidos, embora a esperança de vida do país seja menor.
Os investigadores descobriram que, embora a esperança média de vida tenha aumentado durante esse período em todos os locais, as taxas de aumento diminuíram. A única excepção foi Hong Kong, onde a esperança de vida não diminuiu.
OS RESULTADOS
Os dados sugerem que, após décadas de aumento da esperança de vida graças aos avanços na medicina e na tecnologia, os humanos podem estar a aproximar-se dos limites do que é possível na esperança média de vida.
“Estamos basicamente sugerindo que o tempo que vivermos agora é o mesmo tempo que viveremos”, disse S. Jay Olshansky, professor de epidemiologia e bioestatística da Universidade de Illinois, em Chicago, que liderou o estudo. Previu que a esperança máxima de vida terminará por volta dos 87 anos, cerca de 84 para os homens e 90 para as mulheres, idade média que vários países já estão perto de atingir.
POR AGORA OS CENTENÁRIOS NÃO VÃO AUMENTAR
Ao longo do século XX, a esperança de vida aumentou exponencialmente, estimulada por inovações como a purificação da água e os antibióticos. Alguns cientistas previram que este ritmo continuará à medida que forem descobertos melhores tratamentos e prevenções para o cancro, doenças cardíacas e outras causas comuns de morte. O famoso demógrafo James Vaupel argumentou que a maioria das crianças nascidas no século 21 viveriam até os 100 anos.
Mas, de acordo com o novo estudo, é improvável que seja esse o caso. Os pesquisadores descobriram que, em vez de uma porcentagem maior de pessoas chegarem aos 100 anos nas localidades analisadas, as idades em que as pessoas morreram foram comprimidas em um período de tempo mais estreito.
Olshansky há muito luta contra a ideia de que a esperança de vida aumentará continuamente para sempre. Num artigo de 1990 publicado na Science , ele apresentou uma teoria de que os humanos já estavam perto de atingir o limite da esperança média de vida. Mais de 30 anos depois, ele disse que o seu novo estudo oferece dados concretos para apoiar a sua hipótese original, uma afirmação que mesmo aqueles que apostaram contra ele acreditam ter mérito. […]
SÓ A MEDICINA PODE FAZER UMA PEQUENA DIFERENÇA
Jan Vijg, professor de genética da Faculdade de Medicina Albert Einstein, na cidade de Nova York, que também conduziu pesquisas sobre os limites da expectativa de vida humana, concordou, dizendo que o estudo do Dr. Olshansky foi “bem feito”. “Ele sempre foi visto como pessimista, mas acho que é realista”, disse ele.
Uma nova investigação sugere que, embora a medicina moderna tenha ajudado mais pessoas a viver regularmente até aos 70, 80 e 90 anos, será difícil aumentar a idade média para além dessa idade. Por exemplo, os cientistas calcularam que, mesmo que todas as mortes antes dos 50 anos fossem eliminadas, o pico da esperança média de vida só aumentaria um ano para as mulheres e um ano e meio para os homens.
“Podemos aumentar um pouco o tempo de sobrevivência com os avanços médicos”, bem como reduzindo as disparidades de saúde e incentivando estilos de vida mais saudáveis, disse Olshansky. Mas, acrescentou, mesmo que as mortes causadas por doenças ou acidentes comuns fossem eliminadas, as pessoas morreriam devido ao próprio envelhecimento. “Ainda temos o declínio da função dos órgãos internos e dos sistemas de órgãos, o que torna virtualmente impossível que estes corpos vivam muito mais tempo do que vivem agora”, disse Olshansky.
HÁ QUEM PENSA DIFERENTE
Nem todos concordam. O Dr. Luigi Ferrucci, diretor científico do Instituto Nacional do Envelhecimento, concordou que é pouco provável que vejamos aumentos substanciais na esperança de vida se o status quo for mantido. Mas ele disse que investir mais na saúde preventiva poderia mudar as coisas, atrasando o aparecimento de doenças, o que por sua vez poderia levar a “menos danos causados pela biologia do envelhecimento”.
Nadine Ouellette, professora associada de demografia na Universidade de Montreal, questionou outro aspecto do estudo. Ele disse que a esperança média de vida pode “às vezes ser enganosa” porque é fortemente influenciada por mortes que ocorrem em tenra idade. Em vez disso, ele recomendou observar a idade em que a maioria das pessoas morre, chamada idade modal da morte, que se concentra mais na idade avançada.
Para Olshansky, a única coisa que poderia prolongar radicalmente a esperança de vida seria se os cientistas desenvolvessem uma intervenção para retardar o próprio processo de envelhecimento, algo sobre o qual ele está "otimista".
Dr. Austad também acredita no potencial da medicina antienvelhecimento. E ele disse que o novo artigo não altera a sua aposta de que um ser humano vivo hoje atingirá os 150 anos de idade, porque sempre se baseou num "avanço no combate ao próprio processo de envelhecimento".
(Trecho da crítica da imprensa estrangeira editada pela eprcomunicazione )
Esta é uma tradução automática de uma publicação publicada em Start Magazine na URL https://www.startmag.it/sanita/molto-probabilmente-non-invecchieremo-ancora-di-piu/ em Sat, 12 Oct 2024 05:03:38 +0000.