A oferta Metaverse de Mark Zuckerberg provou ser cara para a empresa em um mercado de baixa persistente, já que o Reality Labs perdeu US$ 13,7 bilhões em 2022.
De acordo com o comunicado de lucros da Meta, o braço metaverso da empresa registrou um prejuízo operacional de US$ 4,28 bilhões no quarto trimestre, perdendo para o total mais baixo do ano.
O Facebook foi renomeado como Meta no outono de 2021, quando Zuckerberg redobrou os esforços para criar um universo digital onde as pessoas podem trabalhar, fazer compras, se divertir e aprender. No entanto, como a adoção do Metaverse desacelerou em 2022 devido às condições turbulentas do mercado, os investidores da empresa pediram uma redução nos gastos no segmento.
Queimando bilhões no metaverso
No quarto trimestre, o Reality Labs gerou $ 727 milhões, enquanto sua receita anual foi de $ 2,16 bilhões, abaixo dos $ 2,27 bilhões em 2021. Apesar das perdas, o CEO não tem planos de mudar seu curso de longo prazo no espaço. Ele disse:
“Nossas prioridades não mudaram desde o ano passado. As duas principais ondas tecnológicas que conduzem nosso roteiro são a inteligência artificial hoje e, a longo prazo, o metaverso."
A empresa lançou o Quest Pro no final do ano passado, que está sendo apresentado como o primeiro dispositivo de realidade mista mainstream. Zuckerberg disse que o objetivo será "oferecer melhores experiências sociais do que é possível nos telefones hoje".
Os fones de ouvido de última geração também devem chegar ao mercado ainda este ano, chamados de "Meta Reality", que o executivo acredita ter o potencial de "estabelecer a tecnologia como base para todos os fones de ouvido no futuro". Os óculos AR também serão enviados ao mesmo tempo.
Zuckerberg apontou ainda que existem mais de 200 aplicativos em dispositivos VR que conseguiram gerar US$ 1 milhão em receita.
As perdas continuam?
As perdas para o Reality Labs devem continuar. Respondendo a uma pergunta de acompanhamento na teleconferência de resultados, a CFO da Meta, Susan Li , disse que a empresa espera que as perdas anuais da divisão metaversa aumentem em 2023. Segundo o executivo, a empresa planeja investir "significativamente" nessa área, citando oportunidades significativas de longo prazo.
"Este é um investimento duradouro, e nossos investimentos aqui são apoiados pela necessidade de acompanhar o crescimento geral do lucro operacional à medida que fazemos esses investimentos."
Enquanto isso, a Meta recebeu aprovação do juiz Edward Davila no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia para adquirir uma empresa de realidade virtual – Within.
A gigante da tecnologia planejava comprar a empresa, bem como seu aplicativo de fitness Supernatural, para supostamente adquirir uma grande ameaça à sua visão do metaverso. Em um esforço para bloquear a mudança, a Federal Trade Commission (FTC) entrou com uma ação contra Meta e Zuckerberg.
Embora o juiz federal tenha negado a liminar da FTC, ela emitiu uma ordem de restrição temporária para impedir a Meta de fechar o negócio por pelo menos uma semana.
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