Crise alimentar e distúrbios alimentares: a bomba-relógio da inflação na África Ocidental. O estudo do Le Monde
O aumento dos preços dos combustíveis e a escassez de fertilizantes são as consequências da guerra na Ucrânia. Mas os problemas da cadeia de suprimentos já haviam sido exacerbados pelo Covid-19 e pelas mudanças climáticas.
As reviravoltas diplomáticas dos últimos dias poderiam salvar a África do pior cenário? No sábado, 23 de julho – escreve o Le Monde – a União Africana (UA) "alegrou" o acordo assinado no dia anterior entre a Rússia e a Ucrânia para desbloquear as exportações de grãos bloqueadas desde o início da guerra – um "desenvolvimento bem-vindo" para o continente no face ao aumento do risco de fome.
De acordo com o Programa Alimentar Mundial (PAM), o menor sopro de oxigênio é analisado com ansiedade, pois os países africanos estão ameaçados pela "pior crise alimentar e nutricional da última década". A urgência é sentida particularmente na África Ocidental, onde as curvas de inflação estão fora de controle: + 30% em junho em Gana, + 22,4% em Serra Leoa, + 18,6% na Nigéria, +15,3% em Burkina Faso… “A situação está fora de controle”, adverte Chris Nikoi, diretor regional do PMA para a África Ocidental e Central. No Sahel, 7,7 milhões de crianças com menos de cinco anos estão em risco de desnutrição grave.
No entanto, a África Ocidental não é tão dependente do trigo russo e ucraniano. “Alguns países como Benin, Cabo Verde, Gâmbia, Senegal e Togo importam mais da metade de seu trigo da Ucrânia e da Rússia. Mas isso permanece marginal na sub-região. Os estados da CEDEAO [Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental] consomem principalmente cereais locais, como milho, sorgo, milheto e tubérculos”, explica Alain Sy Traoré, Chefe de Agricultura e Desenvolvimento Rural da CEDEAO.
Mas o conflito russo-ucraniano levou a um aumento nos preços dos combustíveis, que se refletiu nos preços dos alimentos. A produção agrícola local pagou um alto preço desde o início da guerra. A mandioca, um alimento básico em vários países da CEDEAO, tem um preço 30-80% mais alto, dependendo do país, do que a média dos últimos cinco anos. O preço da batata-doce, outro tubérculo popular, aumentou de 60 a 80% em junho, e o do inhame, de 30 a 60%.
MEDIDAS CONTRAPRODUTIVAS
Esses aumentos vertiginosos também estão ligados às proibições de exportação impostas por vários países produtores, como Benin com óleos vegetais refinados e Costa do Marfim com mandioca, batata doce, banana e arroz. Essas medidas foram tomadas para conter o aumento dos preços, mas, ironicamente, tornaram os produtos mais caros nos países importadores. No início de julho, a CEDEAO exortou os ministros da agricultura da região a remover essas barreiras comerciais, que contrariam o princípio da livre circulação que rege a organização regional e correm o risco de agravar a crise alimentar.
Esta crise é alimentada por múltiplos fatores: a interrupção dos sistemas de produção e abastecimento devido à pandemia de Covid-19; as mudanças climáticas, com suas secas e inundações recorrentes; insegurança em zonas de conflito. “Quando mais de 5 milhões de pessoas no Sahel são deslocadas pelo terrorismo e banditismo, isso cria uma pressão significativa pelo acesso a alimentos nas áreas onde se instalam. E são pessoas que não podem mais cultivar”, explica Alain Sy Traoré.
A guerra na Ucrânia piorou a situação. Para a África Ocidental, uma das consequências mais preocupantes é a escassez de fertilizantes. Embora a zona da CEDEAO consuma menos fertilizantes do que outras regiões do mundo, continua dependente das importações do Mar Negro. Em 2021, a Rússia forneceu mais de 50% das necessidades de potássio da Costa do Marfim, Senegal, Mali, Níger e Serra .Leão.
No entanto, quinze países africanos produzem e exportam fertilizantes, incluindo Marrocos e Egito. Na África Ocidental, a Nigéria acaba de inaugurar a maior fábrica de fertilizantes do continente e pode atender às necessidades dos países da CEDEAO. Mas a burocracia administrativa e logística dificulta o comércio intrarregional. “Hoje é mais fácil para a Nigéria exportar suas mercadorias para a América Latina do que para o porto de Cotonou, no Benin”, diz Alain Sy Traoré.
O déficit de insumos pode privar a região de 20 milhões de toneladas de trigo em 2022, um quarto da produção registrada em 2021. O acordo de sexta-feira entre Moscou e Kiev pode mudar isso, no entanto, já que a Rússia obteve garantia de que as sanções ocidentais não serão aplicadas às suas exportações de fertilizantes.
O ESPECTRO DAS REVOLUÇÕES ALIMENTARES NA ÁFRICA
Enquanto isso, para lidar com a pressão nas cadeias de suprimentos, os ministros da agricultura da África Ocidental estão trabalhando em um plano para pedidos agrupados e flexibilização das regras de trânsito na sub-região. Esta iniciativa é inspirada no projeto, atualmente em construção, de uma plataforma de intercâmbio comercial a nível continental apoiado pela Comissão Económica das Nações Unidas para África (ECA). A Africa Trade Exchange (ATEX) pretende permitir que os governos africanos "negociem preços competitivos em todo o mundo para a compra de alimentos e fertilizantes", diz Wafa Aidi, economista da ECA.
Num futuro próximo, muitos estados da CEDEAO já tomaram medidas para regular os preços dos alimentos e energia essenciais. Em março, a Costa do Marfim regulou os preços de 21 produtos de consumo, de baguetes a carne bovina, de açúcar a tomate.
Ainda há um grande obstáculo: a especulação que os traders fazem devido à inflação. “A redução dos direitos aduaneiros sobre os produtos importados, a redução do IVA ou a contenção de preços são necessárias para aliviar o fardo das famílias. Mas isso é insuficiente até que os controles sejam generalizados em mercados e lojas”, diz a economista Ibrahima Hathie, diretora do think tank senegalês IPAR (Iniciativa Prospectiva Agrícola e Rural).
Para os líderes, o risco é ver a alta dos preços provocar agitação social. O espectro dos distúrbios alimentares de 2008, que se espalharam por cerca de 30 países ao redor do mundo, particularmente na África, e o recente colapso do Sri Lanka são de grande preocupação.
“Se até outubro os estados da África Ocidental não atenderem às necessidades nutricionais de suas populações, não podemos descartar a possibilidade de que os governos caiam”, adverte Alain Sy Traoré. As áreas urbanas serão as primeiras a serem afetadas pela agitação, pois "as pessoas têm hábitos alimentares integrados que são parcialmente compostos por produtos importados, ao contrário das áreas rurais, onde os agricultores ainda poderão consumir o que plantam", continua o especialista .
NOVA CRISE DE DÍVIDA
Para os países da zona CFA, a situação é ainda mais complicada pela queda do euro, que caiu para o nível mais baixo dos últimos vinte anos em relação ao dólar. Essa depreciação está alimentando aumentos de preços por meio de importações pagas em dólares e impactando os países que utilizam o franco CFA, que está atrelado ao euro por uma taxa de câmbio fixa. "As pessoas poderiam pagar ainda mais por energia e alimentos básicos", diz o economista Carlos Lopes, professor da Universidade da Cidade do Cabo, na África do Sul.
Além da crise alimentar, existe o risco de uma nova crise da dívida. Estrangulado pela inflação e pelo aumento do custo dos empréstimos, Gana acaba de pedir ajuda ao Fundo Monetário Internacional (FMI), três anos depois de anunciar com grande alarde que não precisaria mais da ajuda de doadores internacionais. Em uma carta enviada aos presidentes dos bancos centrais do G20 em 13 de julho, os ministros das Finanças africanos pediram ao FMI que aliviasse o serviço da dívida dos países mais pobres, como foi feito durante a pandemia, “para evitar agitação social”.
Apesar de tudo, há quem queira acreditar que a crise atual pode ser também uma oportunidade para reconstruir os modelos herdados da colonização, que se baseiam em grande parte na extração e exportação de matérias-primas não processadas. “Os líderes dos países da CEDEAO podem aproveitar este momento para desenvolver uma política alimentar comum que favoreça a produção local”, diz Ibrahima Hathie. Isso impulsionaria a economia e reduziria a dependência do mundo exterior.
(Extrato da resenha da imprensa estrangeira pela Epr Comunicazione)
Esta é uma tradução automática de uma publicação publicada em Start Magazine na URL https://www.startmag.it/mondo/ecco-le-bombe-economiche-che-stanno-per-scoppiare-in-africa-report-le-monde/ em Sat, 30 Jul 2022 05:47:36 +0000.