Executivos da Activision teriam sido ameaçados pela NetEase que teria insinuado que poderia pressionar o governo chinês a bloquear a aquisição da Microsoft dependendo do resultado das negociações de renovação de licenças para distribuição de videogames americanos no país asiático
Quem acompanha de perto o mundo dos videogames, principalmente pelo lado financeiro, talvez se lembre que o press release com o qual a norte-americana Activision – Blizzard anunciou, após 14 anos, a separação da chinesa NetEase, chegou em uma fria noite de novembro, emitido às 21h30, um cronograma inusitado que revelava tanto a intenção de não prejudicar os negócios na Bolsa quanto o fato de as negociações dos dois lados do oceano terem continuado até o fim. Com a pausa, na segunda quinzena de janeiro os jogadores chineses não puderam mais jogar algumas das séries de videogames mais icônicas como World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch 2, StarCraft, Diablo 3, Heroes of the Storm e outros títulos da casa de Irvine.
SEM EXCEÇÕES, NEM MESMO PARA WOW
De fato, parecia que World of Warcraft , entre os rótulos mais famosos da Blizzard, era o único IP do Grupo destinado a ser incluído em uma isenção: "No momento, estamos conversando com vários novos e potenciais parceiros de destruição na China e iremos continue assim até encontrarmos uma solução sustentável”, disse John Hight , gerente geral da franquia Warcraft, há alguns meses em comunicado divulgado no portal chinês Weibo.
Então Hight também acrescentou: “A equipe do World of Warcraft está trabalhando duro para criar um recurso que permita aos jogadores salvar seus personagens, itens e progresso em seus dispositivos pessoais antes que o jogo saia de serviço no próximo dia 23 de janeiro”.
A LEI CHINESA QUE AFASTA O OCIDENTE
Em vez disso, o icônico MMO acabou fora da Grande Muralha. Mesmo que pareça impossível dada a atratividade da marca, todas as negociações têm falhado gradualmente e nem mesmo novos possíveis parceiros se apresentaram que deveriam ter assumido o compromisso de continuar distribuindo o jogo.
Isso porque, assim como em todos os setores econômicos do Dragão, para penetrar no mercado chinês, as software houses ocidentais devem firmar alianças ad hoc de distribuição com suas contrapartes chinesas, controladas pelo governo.
Na verdade, desde o final de 2021, a China aboliu essa regra em vários setores, como o setor automotivo, por exemplo, deixando-a, porém, na frente de bens de entretenimento, com todas as possibilidades de controlar melhor os produtos "entrados" e censurá-los prontamente antes da publicação.
Perder o distribuidor para um MMO como a Blizzard significa perder a possibilidade de os compradores jogarem: uma vez que os servidores são fechados, torna-se praticamente impossível continuar participando do 'RPG online em massa'.
MENSAGEM SIBILINA DE ZHU
“Os servidores da Blizzard Games foram desligados agora na China, e isso é um grande problema para os jogadores chineses”, escreveu o presidente da NetEase, Simon Zhu , no LinkedIn . “Como um jogador que cresceu e atingiu a meia-idade com esses jogos maravilhosos, estou escrevendo para relembrar essas memórias maravilhosas e mostrar meu sincero apreço e gratidão a esses criadores/desenvolvedores (não importa se eles já se foram ou se estão ainda vivo) que fez os jogos mais importantes da minha vida”.
Na realidade, Zhu havia sido muito mais venenoso no final do ano: "Um dia, quando for possível contar o que aconteceu nos bastidores, desenvolvedores e jogadores terão uma compreensão completamente nova de quanto dano um idiota pode causar. ", ele sempre escreveu nas redes sociais.
O QUE ACONTECEU ENTRE ACTIVISION E NETEASE?
Esse dia não estava tão longe. O outono deu lugar ao inverno, o inverno à primavera e o New York Times voltou ao assunto ao publicar um estudo que tenta lançar luz sobre a ruptura entre a Activision e a NetEase. Um estudo aprofundado que, para variar, enriquece a principal novela do mundo dos games com outros detalhes: a aquisição da Activision pela Microsoft.
Segundo o jornal, para entender o que aconteceu, precisamos voltar a outubro passado, quando foi realizada uma reunião entre a Activision Blizzard e a NetEase. Uma reunião que correu terrivelmente mal: ambos os lados levantaram-se da mesa com "interpretações drasticamente diferentes do que foi dito", segundo quatro pessoas próximas do dossiê e também com base num documento que o NYT pôde consultar .
A ANTIGA FERRUGEM ENTRE AS DUAS COLOSSAS
Segundo a reconstrução do jornal nova-iorquino, as tensões entre as duas empresas tinham-se desenvolvido antes da renovação do contrato, com os executivos da NetEase a acreditarem que o CEO da empresa americana tinha feito "pedidos irracionais" ao longo dos anos.
Por outro lado, o grupo norte-americano não perdoou os chineses por um episódio que remonta a 2018, quando a NetEase investiu 100 milhões de dólares na Bungie para a criação de outros jogos além de Destiny , adiando assim o desenvolvimento de conteúdos ligados à propriedade intelectual deste último.
A TELECONFERÊNCIA COM “AMEAÇAS”
Em suma, as relações se deterioraram por muito tempo, apesar do rio de dinheiro garantido pela distribuição de títulos da Activision na China. Provavelmente o gatilho foi uma teleconferência em outubro passado em que a aquisição da Activision pela Microsoft também foi discutida entre o CEO da Activision Bliizzard, Robert A. Kotick , e seu homólogo da NetEase, William Ding , da qual outros executivos também teriam participado: bem, nessa circunstância os tradutores da Activision teriam considerado que Ding "ameaçou" Kotick.
Executivos americanos teriam entendido que a NetEase se vangloriava de poder influenciar o governo chinês – que na época examinava, como muitas outras autoridades globais, a aquisição – a pressioná-la a bloquear o negócio, dependendo do resultado das negociações da licença distribuidora. dos títulos da Activision Blizzard e do Grupo Asiático. Alexandru Voica, porta-voz da NetEase, prontamente respondeu ao jornal da Big Apple negando que Ding tivesse ameaçado a Activision.
AS DECLARAÇÕES OFICIAIS
Até agora, esta versão permaneceu nas sombras. Os americanos, provavelmente para não perder o favor de Pequim com a aquisição da Microsoft, nunca o mencionaram. De fato, a Activision Blizzard sempre sustentou que foi a NetEase que recusou uma oferta para estender seu acordo de publicação na China. “É lamentável que a NetEase não esteja disposta a estender nossos serviços de jogos por mais seis meses com base nos termos existentes enquanto procuramos um novo parceiro”, disse a declaração oficial da Blizzard China.
Enquanto a NetEase sempre se referiu a condições irregulares: "Considerando as condições desiguais, injustas e outras relacionadas à cooperação, os dois lados não conseguiram chegar a um acordo no final." O que é certo é que, conforme noticiado pelas páginas do South China Morning Post, as equipes da NetEase que administravam os jogos da Blizzard na China foram dissolvidas antes mesmo que a separação fosse declarada: a maioria dos funcionários foi gradualmente demitida ou realocada para outros departamentos da empresa. empresa. Apenas uma pequena equipe de dez funcionários de suporte ao cliente ficou de pé em antecipação ao desligamento do servidor, que foi então transferido para outras divisões da NetEase.
Vários analistas acreditavam que a Activision, lutando como todas as grandes casas de software com a necessidade de puxar os cordões da bolsa, estava cansada de pagar imposto à NetEase para poder distribuir jogos no imenso país asiático, especialmente porque já havia aberto vários escritórios na China . Esses novos detalhes, no entanto, mudam as perspectivas.
Esta é uma tradução automática de uma publicação publicada em Start Magazine na URL https://www.startmag.it/innovazione/guerra-fredda-cina-usa-nei-videogiochi-cosa-ce-dietro-la-separazione-tra-activision-e-netease/ em Mon, 03 Apr 2023 05:57:51 +0000.