Cientistas chineses descobriram grafeno – uma forma de carbono puro – em amostras de solo lunar recolhidas há quatro anos pela missão Chang'e-5, uma descoberta que pode desafiar uma teoria prevalecente sobre a origem da Lua .
Segundo investigadores liderados pela Universidade de Jilin, a presença de carbono põe em causa uma hipótese subjacente à visão comummente defendida, segundo a qual a Lua se formou após uma colisão entre a Terra e outro pequeno planeta que teria rompido a Terra, acumulando materiais em a órbita que então, ao se agregar, geraria a Lua. Materiais leves e pobres em carbono
“A teoria prevalecente do impacto gigante foi fortemente apoiada pela noção de [uma] lua empobrecida em carbono, derivada das primeiras análises de amostras da Apollo”, disseram eles, num manuscrito não editado publicado online pela National Science Review.
Os pesquisadores disseram que um estudo japonês recente também questionou a teoria do impacto gigante, mostrando que a Lua tinha fluxos de emissão de íons de carbono em toda a sua superfície, “ sugerindo a presença de carbono nativo ”.
Para compreender as origens deste carbono, a equipa de investigação chinesa disse que um estudo de amostras lunares jovens – com apenas 2 mil milhões de anos – poderia ajudá-los a “desvendar a estrutura cristalina do carbono indígena” presente na Lua.
Depois de analisar o grafeno encontrado na amostra, os pesquisadores concluíram que a Lua pode sim ter um processo de captura de carbono em sua superfície que poderia explicar sua presença.
A equipe, que incluiu cientistas do Laboratório Nacional de Ciência de Materiais de Shenyang e do Laboratório de Exploração do Espaço Profundo da China, disse que as descobertas "podem reinventar a compreensão dos componentes químicos… e da história da Lua".
O grafeno é um alótropo de carbono que consiste em uma única camada de átomos dispostos em uma nanoestrutura de rede hexagonal para formar o material mais fino e mais forte do mundo.
A estrutura do grafeno sugere que ele se formou como resultado de “ processos de alta temperatura resultantes de erupções vulcânicas” que podem ter permitido que o solo lunar contendo ferro interagisse com moléculas de gás contendo carbono nos ventos solares, levando à catálise mineral. Portanto, o nascimento do grafeno estaria ligado a fenômenos vulcânicos lunares.
Em 2010, investigadores da NASA encontraram grafite – um mineral composto por camadas empilhadas de grafeno – em amostras lunares recolhidas quase 40 anos antes pela missão Apollo 17. Depois de descartarem os efeitos dos ventos solares, atribuíram a descoberta ao impacto de meteoritos. a lua.
Cientistas chineses reconheceram que os impactos de meteoritos também poderiam levar à formação de carbono grafítico, conforme proposto pelos pesquisadores da NASA.
“Investigações mais aprofundadas sobre as propriedades do grafeno natural forneceriam mais informações sobre a evolução geológica da Lua”, escreveu a equipe chinesa.
Segundo os cientistas chineses, o seu estudo – que utilizou diversas técnicas de caracterização – é o “primeiro… a verificar a presença de grafeno natural em amostras de solo lunar, examinando a sua microestrutura e composição”.
O grafeno “desempenha um papel cada vez mais importante em áreas amplas, incluindo a ciência planetária e espacial”, escreveram.
E como o grafeno pode ser preparado artificialmente com diferentes técnicas que produzem propriedades distintas, o estudo da estrutura do grafeno natural pode fornecer informações sobre o processo que levou à sua formação, disseram os pesquisadores.
A amostra, recuperada em 2020 pela missão Chang’e-5, tem uma idade relativamente jovem de 2 mil milhões de anos e provém de uma região vulcânica no lado mais próximo da Lua que “não foi fortemente influenciada pela interferência humana”. disse.
Segundo os pesquisadores, o grafeno foi encontrado na forma de flocos individuais, bem como como parte de uma “casca de carbono” que envolve elementos como sódio, magnésio, alumínio, silício, cálcio, estanho e ferro. Agora resta aguardar os resultados das amostras da Chang'e-6, que chegaram ontem, que vêm de uma profundidade maior e que poderão esclarecer ainda mais a origem do grafeno e da grafite lunares.
Graças ao nosso canal Telegram você pode ficar atualizado sobre a publicação de novos artigos sobre Cenários Econômicos.
O artigo As amostras lunares trazidas à Terra pela sonda chinesa questionam as hipóteses de que o nascimento do satélite provém dos Cenários Econômicos .
Esta é uma tradução automática de uma publicação publicada em Scenari Economici na URL https://scenarieconomici.it/i-campioni-lunari-riportati-dalla-sonda-cinese-sulla-terra-mettono-in-discussione-le-ipotesi-la-nascita-del-satellite/ em Wed, 26 Jun 2024 07:30:27 +0000.