A Câmara dos Representantes dos EUA votou na sexta-feira pela expulsão do deputado nova-iorquino George Santos, um republicano, depois de um relatório ético crítico sobre a sua conduta o ter acusado de converter doações de campanha para uso pessoal.
Ele é apenas o sexto membro na história da Câmara dos EUA a ser destituído pelos seus colegas.
A votação para expulsar foi 311-114. A expulsão requer o apoio de dois terços da Câmara, um padrão deliberadamente elevado, mas um relatório contundente do Comité de Ética da Câmara, acusando Santos de violar a lei federal, revelou-se decisivo.
Quando ficou claro que seria expulso, Santos colocou o casaco sobre os ombros, apertou a mão de conservadores que votaram contra sua expulsão e deixou o plenário da Câmara.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, um respeitado conservador religioso, finalmente pediu ao secretário da Câmara que informasse ao governador de Nova Iorque que a antiga cadeira de Santos na Câmara estava agora vaga.
Santos se opôs à tentativa de expulsão, liderando sua defesa durante o debate na Câmara e realizando entrevista coletiva e entrevistas. “Não ficarei parado em silêncio”, disse Santos enquanto os legisladores debatiam sua destituição na noite de quinta-feira. “O povo do Terceiro Distrito de Nova York me enviou para cá. Se eles querem que eu saia, você terá que silenciar essas pessoas e conseguir uma votação difícil.”
Na realidade, imediatamente após as eleições, começaram os problemas para ele e para o partido. Começaram a surgir relatos de que Santos havia mentido sobre suas origens judaicas, uma carreira em grandes empresas de Wall Street e um diploma universitário. Sua presença na Câmara rapidamente se tornou uma distração e um constrangimento para o partido.
No início de março, o Comitê de Ética da Câmara anunciou que estava iniciando uma investigação sobre Santos. Depois, em Maio, a Procuradoria dos EUA para o Distrito Leste de Nova Iorque indiciou Santos, acusando-o de enganar os doadores, roubar a sua campanha e mentir ao Congresso. Mais tarde, os promotores acrescentariam acusações adicionais em uma acusação atualizada de 23 acusações.
A acusação alega que ele roubou as identidades dos doadores da campanha e depois usou os seus cartões de crédito para ganhar dezenas de milhares de dólares em cobranças não autorizadas. Os promotores federais dizem que Santos, que se declarou inocente, transferiu parte do dinheiro para sua conta bancária pessoal e usou o restante para encher seus cofres de campanha.
Enquanto isso, os investigadores do Comitê de Ética passaram oito meses investigando Santos e entrevistando testemunhas. Assim que seu trabalho foi concluído, a comissão disse ter acumulado “evidências contundentes” de violação da lei por parte de Santos, que enviou ao Departamento de Justiça. A evidência parece esmagadora.
Uma prática muito rara
Das seis expulsões anteriores na história da Câmara, três foram por deslealdade à União durante a Guerra Civil, pelo que remontam a 160 anos e a uma situação extremamente única. Os dois restantes ocorreram depois que os parlamentares foram condenados por crimes na Justiça Federal, sendo o último caso no início dos anos 2000. Santos defendeu a permanência no cargo apelando diretamente aos legisladores que temem abrir um novo precedente que possa tornar as expulsões mais comuns.
Johnson estava entre aqueles que expressaram preocupação com a remoção de Santos, ao mesmo tempo em que dizia aos membros que votassem de acordo com sua consciência. Outros líderes concordaram com o seu raciocínio e se opuseram à expulsão. Mas alguns republicanos, incluindo os colegas de Santos em Nova Iorque, disseram que os eleitores apreciariam que os legisladores seguissem padrões mais elevados.
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O artigo A Câmara dos Representantes dos EUA expulsa seu próprio membro. Foi a primeira vez em 20 anos que veio do Scenari Economici .
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