Os Houthis apoiados pelo Irão atacarão a Arábia Saudita se esta continuar a permitir que aviões de guerra dos EUA utilizem o seu território para ataques militares contra o grupo rebelde iemenita. Depois de assumirem o controlo da capital iemenita de Sanaa em 2014, os Houthis estão agora a reforçar a sua presença militar para invadir a principal região de petróleo e gás do país, Marib.
O grupo também intensificou os seus ataques a navios petrolíferos que passam por rotas de trânsito importantes dentro e ao redor do Mar Vermelho, incluindo o crucial Estreito de Bab-el-Mandeb. Esta via navegável de 25 km de largura flui entre a costa ocidental do Iémen, de um lado, e as costas orientais, inicialmente do Djibuti e da Eritreia, do outro, antes de desaguar no Mar Vermelho.
Irã e aliados sauditas, mas os Houthis ameaçam
A última vez que os Houthis lançaram grandes ataques coordenados contra o continente saudita – em 14 de setembro de 2019, contra a fábrica de processamento de petróleo de Abqaiq e o campo petrolífero de Khurais – a produção de petróleo da Arábia Saudita foi cortada pela metade, causando o maior declínio intradiário em termos de dólares americanos desde então. 1988. Existem agora duas questões-chave para os mercados petrolíferos. Em primeiro lugar, porque é que o Irão permitiria que os Houthis ameaçassem Riade, quando há apenas cerca de um ano concordou com um acordo para retomar as relações com a Arábia Saudita? E em segundo lugar, os ataques continuarão?
O Irão parece mais moderado, mas sem o seu apoio os rebeldes iemenitas não ameaçariam a Arábia Saudita. Por que então, apesar das boas relações, Teerão não intervém junto dos seus aliados?
A principal razão para o apoio tácito do Irão a esta agressão é que, nas últimas semanas, assistiu-se a uma diminuição da tensão em torno da guerra em curso entre Israel e o Hamas, longe da escalada de um conflito mais amplo em todo o Médio Oriente, que quase certamente traria o As forças armadas dos EUA voltam à escala na região.
Guardas Revolucionárias Iranianas
O Irão está a preparar uma armadilha:
O objectivo estratégico do Irão sempre foi claro: derrubar a ordem geopolítica dominada pelos Estados Unidos e pelo Ocidente. Para atingir este objectivo, Teerão orquestrou uma série de movimentos astutos, destinados a desencadear uma reacção em cadeia que levaria a uma maior presença militar americana no Médio Oriente e, consequentemente, a uma revolução islâmica contra os próprios Estados Unidos.
A faísca:
Os ataques do Hamas, patrocinados pelo Irão, a Israel, em Outubro de 2023, foram concebidos como a centelha desta revolução abrangente. O Irão sabia que Israel, um aliado fundamental dos EUA, reagiria com força, provocando a intervenção americana na região.
Para levar a cabo todo este plano, porém, necessita do dinheiro e do apoio militar e político da Rússia e da China, com as quais o Irão tem acordos de cooperação amplos, profundos e duradouros. os Houthis apoiados pelo Irão contra a Arábia Saudita não terão sido tão fáceis de concretizar como para a Rússia.
Combatentes houthis
Uma situação desconfortável para a China
Politicamente, Pequim tem trabalhado no seu próprio relacionamento especial com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman desde que apresentou uma oferta para comprar a totalidade da participação de 5% da Saudi Aramco em 2016, que seria vendida numa oferta pública inicial. Foi esta relação estreita que permitiu à China mediar o acordo para retomar as relações entre a Arábia Saudita (o país-chave do Islão Sunita no mundo) e o Irão (o país-chave do Islão Xiita) em 10 de Março de 2023.
Economicamente, a China tem tanto a perder com o aumento dos preços do petróleo como qualquer outra pessoa. As economias do Ocidente continuam a ser o seu principal bloco de exportação, sendo os Estados Unidos ainda responsáveis por mais de 16% das receitas de exportação da China. Qualquer dano ao Ocidente, paradoxalmente, é também um dano à economia chinesa que o alimenta com os seus próprios produtos.
No entanto, talvez estes dois factores sejam mais importantes do que o facto de a China não querer perder o controlo efectivo sobre as principais rotas de trânsito de petróleo do Médio Oriente. Depois de mediar o acordo histórico para retomar as relações entre a Arábia Saudita e o Irão, a China consolidou o controlo sobre estas rotas críticas de trânsito de petróleo. O acordo de 25 anos com o Irão deu a Pequim influência sobre o Estreito de Ormuz, através do qual passa cerca de 30% do petróleo mundial. O mesmo acordo deu à China o controlo sobre o Estreito de Bab el-Mandeb (controlado no lado do Iémen pelos Houthis apoiados pelo Irão) e, no outro lado, pelo Djibuti e pela Eritreia (ambos devedores de dinheiro a Pequim como parte de empréstimos ligados a a 'Iniciativa Cinturão e Rota'). No entanto, todos estes acordos tinham como objectivo a estabilidade e não a desestabilização.
A China não está feliz com esta situação
A China está preocupada com os recentes distúrbios comerciais e tensões com a Arábia Saudita, uma vez que poderão levar a um aumento da presença militar americana na região do Golfo de Aden. Pequim, que numa situação pacífica tinha assumido uma forte influência no Corno de África, entre a Eritreia e o Djibuti, teme que esta presença americana se possa tornar permanente, reduzindo a influência chinesa na região.
A China deseja continuar a ser um interveniente fundamental no Mar Vermelho e não quer ficar de fora das decisões que afectam a segurança e o comércio nesta importante rota marítima. No entanto, os ataques Houthi e as suas ameaças, que levaram à presença americana na área, criam uma situação em que Pequim se encontra em dificuldades.
A Rússia tem uma posição diferente
A Rússia, exportadora de petróleo, beneficia antes da situação de incerteza que aumenta os preços do ouro negro. isto significa um fortalecimento dos fluxos financeiros em direcção a Moscovo, entre outras coisas, sem sequer forçar a produção. Deste ponto de vista, as posições de Moscovo e Pequim divergem fortemente: este último tem um interesse na estabilidade internacional que o primeiro não partilha tão profundamente.
Por enquanto o Irão não conseguiu atingir o seu objectivo, mas…
Por enquanto, o Irão não conseguiu atingir o seu objectivo de desestabilizar o Médio Oriente com a mínima intervenção possível, através de agentes indirectos. Isto porque os EUA recusaram intervir directamente no terreno, mas permaneceram apenas no mar, enquanto atacavam directamente os Houthis, o que torna difícil desencadear movimentos revolucionários contra eles.
Uma ameaça ou reinício de ataques à Arábia poderia levar a uma maior intervenção dos EUA no terreno, mas arruinaria completamente as relações entre Teerão e Riade e irritaria também a China, um cliente essencial do petróleo da região. Por estas razões, é pouco provável que o Irão, embora apoie os Houthis, aumente ainda mais as tensões, pelo menos nesta fase.
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