O chanceler alemão, Olaf Scholz, desembarcou em Chongqing, China, em uma manhã fria de domingo. O cenário foi montado pela emissora estatal chinesa CCTV quando Scholz, acompanhado por uma delegação de ministros e executivos empresariais, iniciou a sua viagem estratégica destinada a fortalecer os laços económicos com o maior parceiro comercial de Berlim.
À medida que as tensões aumentam entre as nações ocidentais e Pequim, Scholz disse-nos que a Alemanha não está a recuar nos seus compromissos económicos para com a China , a segunda maior economia do mundo. Esta decisão surge no meio de fortes apelos liderados pelos EUA para a “dissociação”, que Scholz rejeita abertamente. A vontade da Chanceler de estender um ramo de oliveira à China poderá, no entanto, provocar descontentamento entre aliados como os Estados Unidos e a UE, que estão cada vez mais cautelosos com os subsídios substanciais da China às suas indústrias.
“A China continua a ser um parceiro económico realmente importante”, disse Scholz aos jornalistas com confiança pouco antes da sua partida, sublinhando o seu compromisso em garantir condições de concorrência equitativas para as empresas alemãs que operam na China.
Para além do comércio e da economia, a visita de Scholz traz pesadas implicações geopolíticas. A sua agenda inclui conversações destinadas a persuadir o presidente chinês, Xi Jinping, a alavancar as suas relações com a Rússia, apelando a uma redução do conflito em curso na Ucrânia.
“Dadas as estreitas relações entre a China e a Rússia, Pequim tem a oportunidade de exercer a sua influência sobre a Rússia”, observou uma fonte do governo alemão.
Esta viagem, que incluirá Chongqing, Xangai e Pequim, é a segunda visita de Scholz à China desde que assumiu o cargo. A sua visita inaugural, em Novembro de 2022, foi alvo de intenso escrutínio pouco depois de Xi Jinping consolidar o seu poder político ao anunciar a primeira visita pós-pandemia de um líder do G7 à China.
Depois, o mundo ocidental, a sofrer com perturbações na cadeia de abastecimento devido à crise sanitária e ao apoio inabalável da China à Rússia após a invasão da Ucrânia, foi pressionado a reconsiderar a sua dependência dos mercados chineses e das capacidades de produção.
Entretanto, no país de origem, a economia alemã mostrou os primeiros sinais de resiliência este ano, conforme sublinhado pelas recentes divulgações de dados. Fevereiro registou um aumento de 2,1% na produção global, superando as expectativas e aproveitando o aumento de 1,3% de Janeiro.
Este crescimento foi ajudado pelo tempo seco que impulsionou o sector da construção em 7,9% e pela redução dos custos de energia que levou os sectores da indústria automóvel e dos produtos químicos a crescerem 5,7% e 4,6%, respectivamente.
No entanto, apesar destes progressos, a situação continua sombria. A produção total da Alemanha ainda caiu 4,9% em relação ao ano anterior e quase 8% em comparação com os níveis pré-pandemia. Com a queda das exportações para a China, a economia da Alemanha contraiu 0,3% no ano passado, tornando-a a com pior desempenho entre as principais nações desenvolvidas.
De acordo com uma análise do grupo holandês de serviços financeiros ING, "por mais que os dados industriais actuais sejam um bálsamo para a alma económica alemã, este ainda não é o início de uma recuperação notável".
Eles observaram que os esperados cortes nas taxas de juros por parte do Banco Central Europeu, juntamente com os preços mais baixos do gás e da eletricidade e a resiliência da economia dos EUA, poderiam oferecer algum alívio às indústrias alemãs nos próximos meses.
No entanto, espera-se que as questões globais e os desafios estruturais, como a transição verde, persistam. Um relatório da Euronews, fazendo referência a análises dos principais institutos de investigação alemães, descreve a economia como "em dificuldade", com uma perspetiva pessimista contínua, apontando para a sobreposição de fatores económicos e estruturais que sufocam o crescimento global.
O CFO da Siemens, Ralf Thomas, resumiu o desafio de longo prazo que os fabricantes alemães enfrentam para reduzir a sua dependência da China. “As cadeias de valor globais desenvolveram-se nos últimos 50 anos. Quão ingênuo você precisa ser para acreditar que a situação pode ser mudada dentro de seis ou 12 meses? comentou numa entrevista ao Financial Times, sublinhando que o realinhamento destas cadeias é um empreendimento que demora décadas.
Sendo a China o maior parceiro comercial da Alemanha, envolvendo grandes empresas como a Volkswagen e a BASF, bem como entidades mais pequenas, os laços económicos são profundos. “Não podemos nos dar ao luxo de não estar [na China]”, disse Thomas, reconhecendo o desafio colocado pela crescente concorrência local e acrescentando: “se você conseguir lidar com o calor da culinária chinesa, também terá sucesso em outros lugares”. .”