O futuro dos transportes poderá algum dia ser verde? Análise de Joe Horrocks-Taylor, associado sênior, investimento responsável da Columbia Threadneedle Investments
O setor dos transportes é alimentado principalmente por combustíveis à base de petróleo, contribuindo para aproximadamente 25% das emissões globais de gases com efeito de estufa (GEE). As principais economias do mundo estão a intensificar medidas para acelerar a descarbonização do sector através da inovação tecnológica, da mudança de políticas e de uma maior eficiência.
As abordagens regulamentares aos transportes podem ser divididas em quatro categorias principais: sistemas de comércio de licenças de emissão (ETS), normas de emissões de veículos, normas de combustíveis e incentivos para a adopção de tecnologias hipocarbónicas.
Inovações em transporte aéreo, terrestre e marítimo
Transporte de avião
As companhias aéreas estão dispostas a investir em aeronaves de melhor qualidade e mais eficientes em termos de combustível, sendo cada geração de aeronaves até 25% mais eficiente que a anterior. Por exemplo, as companhias aéreas que utilizam aeronaves de fuselagem larga, que antes necessitavam de quatro motores para voos transatlânticos, podem agora fazer a travessia com apenas dois, graças a melhorias na potência e na eficiência. Isto permite reduzir os custos de combustível e também os custos de manutenção, que constituem uma parcela significativa dos custos das companhias aéreas.
Outras tecnologias aeronáuticas também estão sendo testadas. A Airbus pretende lançar no mercado a primeira aeronave comercial movida a hidrogénio até 2035: tal aeronave teria água como único subproduto e, se alimentada com hidrogénio de origem sustentável, poderia revelar-se uma solução fundamental. No entanto, são necessários mais esforços em termos de eficiência operacional, por exemplo através da identificação de rotas de voo mais simples, da utilização de inteligência artificial para reduzir o congestionamento dos aeroportos e do estabelecimento de altitudes e velocidades de voo ideais para limitar o consumo de combustível.
Transporte ferroviário
O transporte ferroviário produz 14 g de CO2 equivalente por passageiro-quilómetro, em comparação com 166 g para os automóveis e 261 g para o transporte aéreo. A UE estabeleceu como objectivo aumentar a quota mundial do transporte ferroviário de 18% para 30% até 2030. Isto exige a garantia de investimentos adequados em infra-estruturas ferroviárias, bem como a continuação da tributação dos veículos rodoviários. As frotas terão de se tornar mais eficientes, com comboios maiores para maior capacidade de carga e consumo de energia ideal. A electrificação das linhas será fundamental, mas o ritmo de adopção está longe de ser uniforme. Além disso, também poderiam ser exploradas fontes de energia alternativas, como baterias, biocombustíveis e hidrogénio.
Transporte rodoviário
A atenção dos fabricantes de veículos está atualmente focada na transição dos tradicionais motores de combustão interna (ICE) para veículos elétricos a bateria (BEV) ou veículos com células de combustível de hidrogénio (FCEV), tendo em conta que cada utilização requer uma abordagem diferente. Por exemplo, os autocarros utilizados nos centros urbanos têm acesso mais fácil às estações de carregamento e, graças à regularidade das rotas e à necessidade de melhorar a qualidade do ar nas cidades, tem havido uma transição relativamente rápida para os BEVs. Espera-se que estes últimos, que representaram 29% e 22% dos registos de automóveis novos na China[4] e na Europa, respetivamente, em 2022[5], se tornem o tipo de automóvel dominante. Obstáculos não negligenciáveis consistem na construção de uma infra-estrutura adequada, para contrariar a “ansiedade de autonomia” e os preços ainda elevados. A mudança para veículos eléctricos também impulsiona a adopção de veículos autónomos (AV), o que poderia ajudar a reduzir os custos associados à contratação de motoristas.
Transporte marítimo
Três tipos de navios dominam as emissões de gases com efeito de estufa provenientes do transporte marítimo internacional: navios porta-contentores, graneleiros e petroleiros. Estas embarcações têm uma vida útil entre 25 e 30 anos, pelo que a modernização e uma melhor gestão da frota existente são fundamentais para a redução das emissões. As grandes companhias marítimas fizeram progressos através da instalação de sistemas de purificação de gases de escape, da passagem a ferro a frio (ligação à rede eléctrica em terra durante a atracação) e da melhoria da forma da proa e das hélices. A redução da velocidade, a manutenção correta do casco e o planeamento eficiente da viagem também permitem reduzir as emissões globais. A implementação destas medidas em toda a frota global reduziria as emissões de carbono em 25-30%[6] e representa a principal forma de alcançar os objetivos de descarbonização definidos pela Organização Marítima Internacional para 2030[7]. No entanto, a evolução tecnológica nos motores e nos combustíveis alternativos, em particular no que diz respeito ao amoníaco, ao hidrogénio e ao metanol, terá um impacto maior a médio prazo.
Espera-se que o metanol e o amoníaco sejam particularmente competitivos em termos de custos, bem como fáceis de armazenar e transportar. No ano passado, a empresa europeia de transporte/logística Maersk lançou o primeiro navio verde movido a metanol, numa viagem da Coreia do Sul à Dinamarca. Para atingir emissões líquidas zero até 2040, a empresa pretende transportar pelo menos 25% da sua carga marítima utilizando combustíveis verdes até 2030.
Para acompanhar a transição energética e atingir os objetivos de emissões de carbono que lhe estão associados, o setor dos transportes sofrerá uma grande evolução tanto na tecnologia como no comportamento. As empresas continuarão a inovar os seus produtos, impulsionadas por mudanças regulamentares e pelo fornecimento de infraestruturas adequadas.
Esta é uma tradução automática de uma publicação publicada em Start Magazine na URL https://www.startmag.it/smartcity/trasporti-futuro-green/ em Sun, 28 Apr 2024 05:51:49 +0000.