No aniversário do trágico acontecimento, queremos oferecer-lhe este artigo que fala sobre o desastre de Bophal, uma grande tragédia causada pela superficialidade nas medidas de segurança industrial que não deve ser esquecida.
Na noite de 2 para 3 de dezembro de 1984, o vazamento de isocianato de metila (MIC) da fábrica de pesticidas da Union Carbide India Ltd (UCIL) transformou a cidade de Bhopal em uma colossal câmara de gás. Foi o primeiro grande desastre industrial da Índia. Pelo menos 30 toneladas de gás isocianato de metila mataram mais de 15.000 pessoas e afetaram mais de 600.000 trabalhadores. A tragédia do gás em Bhopal é conhecida como o pior desastre industrial do mundo.
Sino de alarme antes da tragédia
Em 1969, a fábrica da UCIL havia sido construída para produzir Sevin (um pesticida) usando isocianato de metila como intermediário. Em 1976, os sindicatos de Bhopal denunciaram a poluição da fábrica. Alguns anos depois, um trabalhador inalou acidentalmente uma grande quantidade de gás fosgênio tóxico, o que o levou à morte algumas horas depois. Observando os eventos, um jornalista começou a investigar a planta e também publicou suas descobertas no jornal local de Bhopal, afirmando: "Acordem povo de Bhopal, vocês estão à beira de um vulcão." Dois anos antes da tragédia atingir Bhopal, cerca de 45 trabalhadores expostos ao fosgênio foram hospitalizados. Entre 1983 e 1984 houve perdas de fosgênio, tetracloreto de carbono, isocianato de metila e monometilamina.
Como aconteceu o vazamento de isocianato de metila
A planta da Union Carbide India em Bhopal abrigou três tanques de armazenamento MIC de 68.000 litros: E610, E611 e E619. Meses antes da tragédia, a produção do MIC estava em andamento e os tanques estavam sendo enchidos. Nenhum tanque podia ser preenchido além de 50% de sua capacidade, e o tanque era pressurizado com nitrogênio inerte. A pressurização permitiu que o líquido MIC fosse bombeado de cada tanque. No entanto, um dos tanques (E610) perdeu a capacidade de manter a pressão do gás nitrogênio e, portanto, o MIC líquido não pôde ser bombeado. De acordo com as regras, cada tanque não poderia ser preenchido com mais de 30 toneladas de MIC líquido. Mas este tanque continha 42 toneladas. Esta falha forçou a UCIL a parar de produzir isocianato de metila em Bhopal e a planta foi parcialmente fechada para manutenção. Em 1º de dezembro, foi feita uma tentativa de colocar o tanque defeituoso de volta em operação, mas a tentativa falhou. A essa altura, a maioria dos sistemas de segurança relacionados ao isocianato de metila da fábrica estava com defeito. Na véspera de 2 de dezembro, a água teria entrado no tanque com defeito, causando uma reação química inesperada. A pressão no tanque aumentou cinco vezes durante a noite. À meia-noite, os trabalhadores da área do MIC começaram a sentir os efeitos do gás do MIC. A decisão de lidar com a derrota teve que ser tomada alguns minutos depois. No entanto, a essa altura, a reação química no tanque havia atingido um estado crítico. Cerca de 30 toneladas de MIC vazaram do tanque para a atmosfera em uma hora. A maioria dos residentes de Bhopal tomou conhecimento do vazamento de gás por meio da exposição ao próprio gás.
Impacto do vazamento de isocianato de metila
Os médicos desconheciam os métodos de tratamento adequados para o acidente. O vazamento de gás isocianato de metila matou mais de 15.000 pessoas e afetou mais de 600.000 residentes. A taxa de natimortalidade e a taxa de mortalidade neonatal aumentaram 300% e 200%, respectivamente. O vazamento de gás também afetou árvores e animais. Dentro de alguns dias, as árvores na área próxima tornaram-se estéreis. Carcaças de animais inchadas tiveram que ser eliminadas. As pessoas corriam pelas ruas, vomitando e morrendo. A cidade ficou sem crematórios.
A resposta do governo à tragédia de Bhopal
Até então, o governo indiano nunca havia enfrentado tal desastre. Os procedimentos legais entre a Índia, a UCC e os EUA começaram logo após a catástrofe. Em março de 1985, o governo aprovou a Lei de Vazamento de Gás de Bhopal, que o permitiu atuar como representante legal das vítimas. A UCC inicialmente ofereceu à Índia um fundo de ajuda de US$ 5 milhões, mas o governo rejeitou a oferta e pediu US$ 3,3 bilhões. Finalmente, um acordo extrajudicial foi alcançado em fevereiro de 1989: a Union Carbide concordou em pagar $ 470 milhões em danos. A Suprema Corte indiana também estabeleceu diretrizes para dinheiro: os familiares dos mortos deveriam receber de 100.000 a 300.000 rúpias. Além disso, os deficientes total ou parcialmente deveriam receber 50.000-500.000 rúpias e aqueles com lesões temporárias 25.000-100.000 rúpias. O Supremo Tribunal pediu à UCIL que financie "voluntariamente" um hospital em Bhopal para tratar as vítimas da tragédia. Em junho de 2010, sete ex-funcionários da UCIL, todos de nacionalidade indiana, foram condenados por homicídio por negligência e condenados a dois anos de prisão. No entanto, eles foram posteriormente libertados sob fiança.
Bhopal mais de três décadas depois da tragédia
Enquanto as batalhas legais estavam em andamento na Índia e nos Estados Unidos, a Dow Chemical Company assumiu com sucesso a UCC em 2001, que se tornou uma subsidiária integral. Mais tarde, a Dow argumentou que a UCC não tinha responsabilidade pela tragédia, pois era legalmente uma nova empresa sob nova propriedade.
Ingrid Eckerman em seu livro – The Bhopal Saga relembra o que uma vítima lhe disse: “A morte teria sido um grande alívio. É pior ser um sobrevivente." Milhares de sobreviventes da tragédia do gás em Bhopal continuam enfrentando a falta de instalações de saúde. Depois que a fábrica fechou, tudo o que restava lá dentro foi lacrado no lugar. As organizações de assistência às vítimas do gás pedem sua remoção há anos. Muitas petições foram apresentadas no Tribunal Superior e no Tribunal de Justiça para a remoção dos restos venenosos da planta.
O que é isocianato de metila (MIC)?
O isocianato de metila é um líquido incolor usado para a produção de pesticidas. O MIC é seguro quando armazenado corretamente. O produto químico é altamente reativo ao calor. Quando expostos à água, os compostos MIC reagem uns com os outros causando uma reação térmica.
O isocianato de metila não está mais em produção, embora ainda seja usado em pesticidas. A instalação da Bayer CropScience em Institute, West Virginia é atualmente o único local de armazenamento MIC remanescente em todo o mundo.
Impacto da reação química do isocianato de metila na saúde
Os efeitos imediatos na saúde incluem úlceras, fotofobia, problemas respiratórios, anorexia, dor abdominal persistente, problemas genéticos, neurose, deficiência de memória auditiva e visual, capacidade de raciocínio prejudicada e muito mais.
Os efeitos a longo prazo na saúde incluem conjuntivite crônica, diminuição da função pulmonar, aumento da perda de gravidez, aumento da mortalidade infantil, aumento das anormalidades cromossômicas, diminuição do aprendizado associado e muito mais.
Graças ao nosso canal Telegram, você pode se manter atualizado sobre a publicação de novos artigos de Cenários Econômicos.
O artigo Aniversário de Bophal: um desastre ecológico com dezenas de milhares de vítimas vem da Scenari Economics .
Esta é uma tradução automática de uma publicação publicada em Scenari Economici na URL https://scenarieconomici.it/anniversario-di-bophal-un-disastro-ecologico-con-decine-di-migliaia-di-vittime/ em Sat, 03 Dec 2022 22:30:16 +0000.